Piazza Konak: è il cuore della città, con la Torre dell'Orologio, emblema di Smirne. Alta 25 metri, un capolavoro architettonico simile a un prezioso merletto, è stata eretta nel 1901 in occasione del 25° anniversario della salita al trono del sultano Abdul Hamid II. Di fianco si vede la piccola moschea di Yalì, del XVIII secolo.

La moschea di Hisar: è la più grande e la più antica moschea della città, risalente al 1592. Ammira la sua costruzione possente, il cortile con la fontana per i rituali e le sue sette cupole e anche la straordinaria decorazione interna, tra gli esempi più rappresentativi dell'arte ottomana. Indirizzo: Konak Mh., 35250 Konak/İzmir

Il Kadifekale: sali al "castello di velluto" di Smirne, eretto sulla sommità della collina di Pagos dal generale Lisimaco, ai tempi di Alessandro Magno. Secondo la tradizione, il valoroso generale macedone lo costruì per donarlo agli abitanti della zona in segno di riconoscimento per il supporto fornito nella guerra contro i Persiani. Le mura di oggi non sono antiche ma risalgono al medioevo. Da qui, la vista sulla città di Smirne e il Mar Egeo è mozzafiato.

Kordeliò: vicino alla vecchia dogana si trova anche il porto turistico da cui partono i battelli per le località costiere nei dintorni di Smirne, come Kordeliò, l'odierna Karsiyaka. Non rimane nulla del passato, ma si può bere un caffè con la vista sulla città.

Il Kultur-park: un'immensa area verde nella parte nord della città, che delimita il vecchio quartiere greco incendiato nel 1922. Gli abitanti di Smirne vengono qui per fare jogging negli splendidi giardini, per divertirsi sulla ruota del lunapark, per fare attività all'aperto e passeggiate d'arte nella gliptoteca a cielo aperto.

Il Museo Archeologico di Smirne: questo edificio di tre piani nel parco Bahribaba, in zona Konak, accoglie i tesori riportati alla luce dagli scavi degli archeologi nell'antica Smirne, a Efeso, a Pergamo, a Mileto e a Clazomene. Vi si trova una ricca collezione di ceramiche, dall'epoca neolitica a quella bizantina, tra cui spiccano i vasi nuziali attici a figure nere del ceramografo Sofilo, che illustrano le nozze di Menelao e della bella Elena. Indirizzo: Bahribaba Park a Konak in Halit Rıfat Paşa Caddesi 4, oo90232 489 07 96

Il Foro romano: visita il foro costruito a Smirne dall'imperatore romano Marco Aurelio nel 178, sulle rovine del foro ellenistico dell'epoca di Alessandro Magno, distrutto da un terremoto nel 178. La strada ad arcate con i cortili colonnati, conservatisi in ottime condizioni, sono mirabili. Indirizzo: zona Namazgah

Museo Atatürk: era la residenza neoclassica del fondatore della Repubblica Turca quando si recava in visita a Smirne, negli anni 1930-34. Preziosi tappeti da Isparta e Usak, in Asia Minore, statue in marmo, camini, oggetti personali di Kemal Atatürk e un grande ritratto del leader sono visibili in questa casa-museo, nel quartiere chic di Alsancak, che una volta faceva parte del vecchio quartiere greco. Indirizzo: Viale Atatürk 24, 009232421 70 26

Çeşme: a mezz'ora di auto da Smirne, la città costiera di Çeşme, di fronte a Chios, è una località molto nota della riviera turca. Il suo nome, Çeşme, significa fontana, dalle numerose sorgenti presenti nella regione nel XVIII e XIX secolo. Una fortezza genovese, successivamente ampliata dagli ottomani, domina il piccolo porto con gli yacht e gli alberghi.

Alaçati: un bel posto per un'escursione, a 85 km da Smirne. Si può nuotare nella vicina spiaggia e cenare nei ristoranti alloggiati in vecchi mulini a vento.

Efeso: un viaggio di 107 km a sud, verso Kuşadası. A dieci chilometri da questa località balneare di fronte a Samos, c'è Efeso, la città antica meglio conservata dell’Ionia. Nel periodo romano ha conosciuto un grande splendore grazie agli scambi commerciali tra Roma e i mercati del Libano e di Alessandria. Visita il teatro di Efeso, che poteva contenere 24.000 spettatori e la biblioteca di Celso, che un tempo custodiva migliaia di pergamene.

Fai un giro a Kemeralti, il mercato storico nel centro di Smirne, risalente al XVI secolo. Nei suoi vicoli chiassosi, alcuni coperti e altri scoperti, i commercianti locali espongono le loro merci dai mille colori: spezie, utensili in rame, narghilè, amuleti, veli, strumenti musicali, argenteria, gioielli, tappeti, articoli di pelletteria, una miscellanea di merci sulle bancarelle dei souq. Sali al castello della città dove si allestisce il mercato dei tessuti. Dai rigattieri del Kizlarağasi Han, un'ex centro di sosta sulla Via della Seta, si possono trovare oggetti d'antiquariato e nei negozietti intorno alla piazza centrale di Konak si trovano souvenir. Nel quartiere chic di Alsancak, si concentrano le boutique della moda di Smirne, con le creazioni di stilisti turchi emergenti, dalle linee moderne ed europee. Inoltre, si trovano dei bei negozi a Karsiyaka, in piazza Cumhuriyet e nel quartiere emergente di Pasaport.

La cucina di Smirne è un misto di sapori orientali e di antiche ricette dei Greci, dei Franchi e dei Levantini dell'Asia Minore. Bevi un caffè turco o un tè aromatizzato alla mela nel Kizlarağasi Han, nei bar intorno a piazza Konak. Assaggia il pesce cotto in crosta di sale, le cozze ripiene e altri frutti di mare del Mar Egeo, nelle taverne del lungomare Atatürk. Nei vicoli intorno al mercato di Kemeralti si possono gustare i "soutzoukakia" (polpettine) di Smirne, i "boureki" (sfogliate), lo "yaourtloù" (agnello in salsa di yogurt) e l'"iskeder kebab". In ogni caso, fai onore al cibo di strada: i panini gevrek di Smirne venduti dagli ambulanti con i carretti rossi e anche i rinomati fichi secchi "setosi" e l'uvetta locale. Nel vecchio quartiere ebraico, prendi l'ascensore ospitato in una costruzione emblematica della città. La Torre Asansör è stata costruita nel 1907 per facilitare i collegamenti tra la parte bassa e la parte alta del quartiere di Karataş. L'ascensore al suo interno ti porterà al ristorante elegante in cima alla collina dove, oltre al cibo, potrai godere di una vista panoramica sulla baia. A Smirne, la vita notturna è intensa nei bar del Kordonboyu sul mare, nei shisha bar e nei club sul lungomare Pasaport, nei luoghi di ritrovo di Karsiyaka, dove ci si diverte ascoltando musica pop, rock e melodie orientali tradizionali.

A Smirne, in quest’angolo cosmopolita dell'Asia Minore, gli eventi coniugano tradizione e nuove correnti. ● Il Festival Internazionale di Smirne: ogni anno, a luglio, è uno degli eventi culturali più importanti del paese. Artisti internazionali di musica classica e tradizionale, dell'opera, del balletto e del teatro, si danno appuntamento ogni anno a luglio per presentare spettacoli in luoghi pieni di atmosfera a Smirne e nei dintorni, come al teatro di Efeso e alla Biblioteca di Celso. ● Fiera Internazionale di Smirne: una manifestazione storica della città, la più importante del suo genere in Turchia. Alla fine di agosto - primi di settembre, i rappresentanti della produzione agricola e della trasformazione, gli artigiani e i commercianti, provenienti da tutto il paese e dall'estero, si danno appuntamento al Kültürpark per mostrare tutte le tendenze del mercato e, in parallelo, si svolge un festival con eventi culturali. ● La Giornata dei Bambini: l'Opera di Stato di Smirne presenta spettacoli specialmente per i bambini, in occasione della festività del 23 Aprile. ● Esposizione di tappeti ottomani: i più bei tappeti fatti a mano, provenienti dai laboratori tradizionali dell'Asia Minore, come quelli di Uşak, intessuti con nodi elaborati, sono esposti presso il Centro dell'Arte Arkas di Smirne nel mese di giugno.

Trasporto dall'aeroporto

Aegean Airlines atterra all'aeroporto internazionale Adnan Menderes di Smirne che si trova a 16 km a sud della città. Un aeroporto grande e moderno, con negozi, ristoranti e caffè nonché banche, uffici di cambio valuta, ufficio postale e noleggio auto, e Wi-Fi gratuito nell’area Partenze. Per raggiungere Smirne dall'aeroporto si può prendere il bus navetta Havas Shuttles verso il centro della città oppure la South Line, la linea ferroviaria interurbana (Izban) verso la stazione di Alsancak. Se si preferisce il taxi, sarà bene, comunque, chiedere il prezzo del tragitto prima, benché la maggior parte dei taxi sia dotata di tassametro.