Museo della Nubia: edificio in pietra arenaria ad Assuan che guida il visitatore attraverso la civiltà nubiana dalla preistoria fino ad oggi. È stato creato dall'UNESCO al fine di ospitare i reperti provenienti dagli scavi per la costruzione della diga di Assuan, nella parte meridionale del Nilo negli anni '60. Nel bel giardino vedrai laghetti e cascate artificiali che rappresentano il viaggio del fiume verso la terra di Nubia. Tra gli oggetti esposti, si possono ammirare strumenti antichi e cosmetici, ceramiche, statue e manufatti.
Indirizzo: El Fenadek Street, 002097319333

Isola Elefantina: di fronte alla Corniche, si dice che prese il nome dalla forma delle rocce, che ricordano un branco di elefanti o dall'antico commercio dell'avorio. La Yebu degli antichi egizi era un'importante stazione commerciale al Tropico del Cancro dal 3.000 a.C.  Vedrai due villaggi nubiani con le case dipinte con colori vivacissimi, le rovine dell'antico tempio del dio Khnum ed il Museo di Assuan. Cerca i due nilometri, antiche strutture che misuravano il livello delle acque del Nilo durante la stagione delle inondazioni.
Indirizzo: dalla Corniche in 15 minuti con la barca.

Isola di Kitchener: vieni con una feluca fino alla verdeggiante isoletta di fronte all'isola Elefantina. Un orto botanico nel bel mezzo del Nilo dovuto alla passione del suo ex proprietario, Lord Kitchener, per le piante esotiche.  

Sponda occidentale del Nilo: zona disabitata con dune dove dominano importanti monumenti di Assuan. Vedi le tombe dei Nobili, dei dignitari chiamati custodi dell’antica città di Qubbet el-Hawa. Visita il mausoleo dell'Aga Khan e lo storico monastero di San Simeone, fondato nel VII secolo.
Indirizzo: in battello dalla Corniche.

Εdfu: monumento sul fiume 110 km a nord di Assuan, questo suggestivo tempio è stato costruito nel periodo tolemaico dal padre di Cleopatra. Il santuario è dedicato al dio Horus, con sembianze di falco, divinità celeste. Nell'escursione di un giorno da Assuan puoi vedere le due statue di Horus e la casa della nascita, dove avevano luogo le cerimonie della rappresentazione della nascita del figlio di Iside e Osiride.

Tempio di Kom Ombo: a 45 km a nord di Assuan visita le rovine del tempio tolemaico vicino al fiume, dedicato al culto del coccodrillo Sobek, dio della fertilità, e del dio Horus. Di particolare interesse il Museo dei coccodrilli, con 22 mummie di coccodrillo poste sulla sabbia, proprio come stavano in agguato di animali sulle rive del Nilo. Gli antichi abitanti credevano che adorando il coccodrillo come dio Sobek, esorcizzavano il pericolo di un attacco da parte del terribile rettile. Vedi sarcofagi, uova di coccodrillo, denti e occhi d'oro e avorio che venivano incorporati nella mummia dell'animale.

Isola di Agilkia: fra i più suggestivi monumenti di Assuan, è il tempio della dea Iside sull'isola di Agilkia 13 km a sud di Assuan, che è stato trasferito qui dalla vicina isola di File. Negli anni '60, la costruzione della diga di Nasser minacciava di far scomparire l'isola nelle acque del Nilo. Con l'intervento dell'UNESCO, il centro del culto di Iside a File venne trasportato pietra per pietra e ricostruito sulla vicina Agilkia.

Abu Simbel: monumento di spicco dell'Egitto faraonico, 280 km a sud di Assuan. I quattro giganti seduti in trono dell'altezza di 20 metri, opera dell'onnipotente faraone Ramesse II, incutono stupore per le dimensioni ma anche per l'opera titanica di salvataggio dell'antico tempio dalle acque del lago artificiale Nasser. Sotto l'egida dell'UNESCO, il tempio venne staccato dalla roccia e ricostruito come un gigantesco puzzle, a 200 metri di distanza rispetto alla sua posizione originaria di tre millenni prima. Visita l'interno con l'altare e il tempio della dea Hathor, costruito in onore dell'amata moglie di Ramesse, la regina Nefertari.  

Visita il mercato Sharia as-Souq di Assuan, uno dei bazar più esotici d'Egitto con squisiti articoli di arte popolare nubiana. Tra i negozi con atmosfera orientaleggiante cerca le ceste colorate fatte a mano e le ceramiche di artisti nubiani, i barracani di cotone egiziano che puoi ordinare della tua misura e ritirare in giornata, aromi e spezie esotiche.

Sulle bancarelle si trovano tutti i souvenir "classici" relativi all’antica civiltà egizia come copie di papiri, scarabei, statuette dei colossi di Ramesse di Abu Simbel, miniature del tempio di Iside ma anche articoli in cuoio, utensili di rame, narghilé e anche vecchie edizioni del giallo di Agatha Christie "Poirot sul Nilo", la cui versione cinematografica, è stata girata ad Assuan.

Ammira il tramonto sul Nilo dalla terrazza dello storico albergo vicino alla prima cascata del Nilo, sorseggiando un aperitivo come hanno fatto l'Aga Khan, lo zar Nicola di Russia, re Farouk, Agatha Christie e altri personaggi celebri dal 1899 fino ad oggi. Rinfrescati con una birra locale o un tè di fiori di ibisco tra una passeggiata e l'altra nei souq di Assuan.  Gusta piatti tradizionali come falafel, ful medames con piccole fave e pomodoro, cipolla e prezzemolo tritati. Pranza in ristoranti con arredamento chic retrò, eccezionale vista sul Nilo e il deserto, ma anche in locali più semplici per kebab e kushari, pasta e riso mescolati con cipolla fritta e sugo di pomodoro.

Se ti trovi in una festa locale, guarda le danze nubiane, con particolare espressione e ritmo, come il tahtib, atmosfera orientale sulle note dell'uti. Ci si diverte con suoni occidentali nei Lounge bar e nei club.

Gli eventi nella regione di Assuan associano la cultura antica con l'atmosfera mistica della civiltà egizia.

• Simposio Internazionale di Scultura: Artisti provenienti da tutto il mondo invadono Assuan per sperimentare le antiche tecniche di scultura sulla pietra dell'epoca dei faraoni. Questa manifestazione artistica dura da fine gennaio ai primi di marzo con molti eventi oltre ai laboratori di scultura.
• Festival del sole ad Abu Simbel: Due volte l'anno, il 22 febbraio e il 22 ottobre, il sole che sorge proietta i suoi raggi sulle statue delle divinità in trono, sullo sfondo del tempio di Ramesse II, come avevano pianificato gli antichi architetti. Gli scienziati si sono curati di riprodurre lo stesso fenomeno anche dopo lo spostamento del monumento. Intorno al "miracolo" visivo di Abu Simbel viene organizzato un festival che attira migliaia di residenti e turisti.
• Spettacolo Light & Sound nel tempio di Iside: Vieni dopo il tramonto ad Agilkia per assistere allo spettacolo suggestivo di effetti visivi e sonori. Appena si fa buio, il monumento è immerso nella luce bianca, gialla e blu dei riflettori, che creano uno scenario surreale con ombre tra i colonnati. Gli spettatori vagano all'interno del complesso, mentre la narrazione descrive l'uccisione di Osiride da parte del fratello malvagio Seth e l'avventurosa nascita di Horus da Iside.

Trasporto dall'aeroporto

Aegean Airlines atterra all'Aeroporto Internazionale di Assuan, 20 km a sud-ovest della città. Questo aeroporto piccolo ma trafficato dispone di negozi duty-free e di prodotti tipici, ristoranti e caffè, banca che fornisce il cambio valuta e Bancomat, spazio giochi per bambini, clinica e spazio di preghiera per i musulmani.

Il modo migliore di raggiungere Assuan dall'aeroporto è di organizzare il trasporto con buon anticipo, in consultazione con l'albergo. Ci sono molti autobus navetta per il percorso di 20 minuti dall'aeroporto alla città. Diversamente puoi chiamare un taxi, ma prima concorda il prezzo della corsa.