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Burj Khalifa: Nel cuore del centro, il “downtown”, questo abbagliante grattacielo di 163 piani (2010) è l'edificio più alto al mondo (828 metri) oltre che un’autentica prodezza su piano ingegneristico. L'edificio simbolo di Dubai ospita residenze, hotel e ristoranti. Dispone inoltre di due osservatori con splendide viste a 360 gradi dell'orizzonte della città: "At the top" (124° piano) e "At the Top Sky" (148° piano). Acquista un biglietto e lasciati letteralmente sparare tra le nuvole dall'ascensore più veloce del mondo (65 km/ora), oppure goditi un drink nella lussuosa lounge al 122° piano. Il Burj Khalifa è circondato dai Burj Park Gardens, una zona urbana di rigoglioso verde e moderne sculture all'aperto. 

Indirizzo: 1 Sheikh Mohammed bin Rashid Blvd, Downtown Dubai, www.burjkhalifa.ae

Fontana di Dubai: Situato nel mezzo di uno splendido lago artificiale e con lo scintillante Burj Khalifa come sfondo, questo abbagliante insieme di fontane danzanti è uno dei luoghi più famosi di Dubai. Oltre 83.000 litri d'acqua salgono ogni giorno fino a un'altezza di 150 metri (la fontana più alta del mondo), seguendo una coreografia unica sincronizzata con i suoni della musica classica e araba. Lo spettacolo notturno, che dura 30 minuti, è visibile da vari punti, come il Dubai Mall e la passerella in legno che arriva a 9 metri dalla fontana. Se volete vederla dall'acqua, e si tratta di uno spettacolo decisamente mozzafiato, scegliete una mini-crociera sul lago a bordo delle tradizionali barche di legno (abra). Durata: 25 minuti. 

Burj Al Arab: Con una silhouette che ricorda una vela fluttuante, l'hotel più alto del mondo (e l’unico a 7 stelle) si erge a 321 metri su un'isola artificiale, ad appena 280 metri dalla splendida spiaggia di Jumeirah. Il capolavoro architettonico iper-lussuoso e simbolo iconico di Dubai è l'apoteosi dell'opulenza con suite dorate, bagni in marmo, tappeti tessuti a mano e lampadari di cristallo apprezzati dalle persone ricche di tutto il mondo. I comuni mortali possono prenotare un biglietto per un tour guidato dal maggiordomo dei giardini o prenotare un tè/cena pomeridiano presso il ristorante sottomarino dell'hotel. Si dice che l'atrio irreale dell'hotel, un'immensa sala che ospita colonne dorate e fontane danzanti, possa contenere la Statua della Libertà.

Indirizzo: Umm Suqeim 3, fuori da Jumeirah Rd., www.burj-al-arab.com

Il quartiere storico di Al Fahidi: Costruito nel XIX° secolo da mercanti persiani di perle e tessuti, lo storico quartiere di Al Fahidi (noto anche come Bastakiya) offre l'esperienza più autentica della vecchia Dubai (Bur Dubai) sulla riva orientale del Dubai Creek. Passeggiando per i vicoli tranquilli e labirintici si scopre l'abbagliante architettura quotidiana del periodo, una collezione di basse case in pietra calcarea con cortili interni, facciate decorative arabeggianti e torri del vento che garantiscono un impianto di condizionamento totalmente naturale. Oggi 50 di queste abitazioni sono state restaurate e ospitano musei, centri culturali, laboratori di ceramica, caffè artistici, gallerie d'arte e boutique hotel. Fate una sosta al Museo di Dubai (la leggendaria fortezza di Al Fahidi del XVIII° secolo) per vivere un viaggio nella storia e nella civiltà degli Emirati attraverso reperti di scavi archeologici e diorami iper-moderni oppure visitare l'Heritage Village e contemplare ceramisti e gioiellieri all'opera.

Indirizzo: Al Fahidi Str., Bur Dubai.

Dubai Miracle Garden: Questo è il più grande giardino fiorito naturale del mondo (superficie: 2000 m2). Ricorda un mondo da sogno surreale e ospita 100 milioni di fiori e fantasiose costruzioni floreali. Attraversate i tunnel a forma di cuore, ammirate i castelli e le effigi di animali (dai pavoni agli elefanti) e rimanete a bocca aperta davanti all'Airbus A380 di Emirates, realizzato interamente di fiori. Il parco contiene ristoranti, un trampolino e aree relax con cuscini sul pavimento. Attira 55.000 visitatori a settimana. Proprio accanto troverete l'incantevole Butterfly Garden, un complesso di 9 giardini chiusi a volta che ospitano 15.000 farfalle. 

Indirizzo: Sheikh Mohhamed Bin Zayed Road, (autostrada: E311), Al Barsha South, www.dubaimiraclegarden.com

Acquario e zoo sottomarino di Dubai: L'acquario di Dubai è uno degli acquari chiusi più grandi del mondo; contiene 10 milioni di litri d'acqua e ospita oltre 140 specie di vita marina. La vasca gigante raggiunge un'altezza di tre piani e al suo interno vivono oltre 33.000 animali acquatici, tra cui la più grande collezione di squali grigi al mondo. La passeggiata attraverso il tunnel di vetro dell'acquario - lunga 48 metri - offre una vista aperta a 270 gradi sull'incantevole mondo dei fondali marini. Visitare questo acquario è un'esperienza decisamente indimenticabile. I più coraggiosi possono provare a immergersi insieme agli squali tigre o a dare da mangiare alle razze. Durante la vostra visita, inoltre, non lasciatevi sfuggire l'occasione per fare un giro in barca sul ponte di vetro da dove potrete ammirare lo spettacolo sottomarino. 

Indirizzo: Piano terra e 2° piano - Dubai Mall, Downtown Dubai, www.thedubaiaquarium.com

Museo del futuro (MOTF - Museum of the Future): Un'impresa di architettura e tecnologia all'avanguardia, questo straordinario museo offre un viaggio esperienziale in diverse visioni del futuro, dai trasporti e la medicina fino al cambiamento climatico e ai viaggi nello spazio. Realizzato in acciaio inossidabile, il suo involucro esterno è interamente ricoperto di citazioni di poesie in calligrafia araba, mentre l'ambientazione futuristica bianca e cruda all'interno sembra uscita da un film di fantascienza. La forma circolare ellittica dell'edificio simboleggia l'umanità, la verde collina alla base del museo la Terra, mentre il vuoto nel contorno interno del cerchio rappresenta la conoscenza umana del futuro.

Indirizzo: 67CP+H4Q - Sheikh Zayed Rd - Trade Centre - Trade Centre 2, Dubai, www.museumofthefuture.ae

Palm Jumeirah: Questo imponente arcipelago di isole artificiali a forma di palma al largo della costa di Dubai è un miracolo architettonico oltre che una delle isole artificiali più grandi del mondo. L'iconica città galleggiante, collegata alle zone interne da un'autostrada di 5 km ma anche dalla monorotaia, ospita hotel extra-lusso con spiagge private, residence costosi, parchi tematici e beach club con piscine a sfioro, ristoranti multi-stellati internazionali che offrono fantastiche vedute del Golfo Persico. Venite ad ammirare il magnifico complesso alberghiero Atlantis The Palm con il famoso parco acquatico Atlantis Aquaventure e l'hotel The Palm con la piattaforma di osservazione "The View at the Palm": da qui potrete godere di una vista panoramica di Dubai da un'altezza di 240 metri. Il Palm Jumeirah Boardwalk, che circonda l'arcipelago a forma di mezzaluna, è una delle passeggiate più belle ed esotiche di Dubai.

Teatro dell'Opera di Dubai: Altro punto di riferimento architettonico della moderna Dubai, lo splendido edificio opera dell'architetto danese Janus Rostock è un luogo di cultura di livello mondiale oltre che un centro internazionale per le arti dello spettacolo. Costruita nel 2016 nel cuore di Downtown Dubai, la struttura in vetro e legno ricorda le tradizionali barche in legno (dhow) del Golfo Persico. Al suo interno nasconde un auditorium polimorfo di perfezione acustica ed estetica, che vanta ben 2000 posti a sedere. L'imponente foyer in vetro con il suo lampadario barocco a 3000 LED e il ristorante sul tetto con lo splendido giardino pensile offrono una vista impareggiabile di luoghi famosi come il Burj Khalifa e la Fontana di Dubai. Il palinsesto artistico è uno dei migliori al mondo e spazia da famose produzioni operistiche e musical di Broadway fino alle più importanti orchestre sinfoniche, balletti e gala teatrali, concerti e cabaret.

Indirizzo: Sheikh Mohammed Bin Rashid (vicino a Burj Khalifa), Downtown Dubai, www.dubaiopera.com

Lussuosi, divertenti e... duty-free, i mercati di Dubai sono molto più di una semplice terapia dello shopping. Per la gente del posto sono uno sbocco culturale e sociale, per i visitatori un'opportunità e uno scopo fondamentale del viaggio. Il cuore dello shopping batte nei centri commerciali all'avanguardia di livello mondiale - attrazioni dal design innovativo e opzioni di intrattenimento per tutta la famiglia, nei souk suggestivi con l'aroma della vecchia Arabia, nei mercati temporanei stagionali e nei iconici grandi magazzini storici dal sapore europeo.

Visitate l'abbagliante Dubai Mall, il secondo centro commerciale più grande del mondo con 1300 negozi, un gigantesco acquario (Dubai Aquarium & Underwater Zoo), una pista di pattinaggio chiusa (Dubai Ice Rink) e la sua Chinatown. Fate tappa al Mall of the Emirates, che ospita oltre 350 brand internazionali di moda, design e case di moda, con una pista da bowling, una pista da sci e snowboard, (Ski Dubai) e un parco divertimenti (Magic Planet). Per un'esperienza di shopping più esotica, esplorate l'elegante Ibn Battuta Mall, il più grande centro commerciale a tema di Dubai, ispirato ai viaggi dei leggendario esploratore marocchino del 14° secolo. 6 sezioni dedicate alla cultura di 6 paesi (Cina, Tunisia, Egitto, India, Persia, Andalusia) ospitano grandi magazzini internazionali, boutique specializzate, proposte gastronomiche uniche e intrattenimento.

Affinate le vostre capacità di contrattazione nei vivaci mercati tradizionali della Vecchia Dubai, una celebrazione suggestiva di colori e profumi. Non lasciatevi sfuggire il souk di Bur Dubai nella Città Vecchia, vicino al lungomare di Bur Dubai. Sotto al tetto in legno scoverete incredibili affari nel settore abbigliamento, da pashmine e magliette fino a imitazioni di marchi famosi. Non tornate a casa senza aver fatto un passaggio nella sezione dei tessuti, dove toccando i vari prodotti potrete trovare seta, cotone, raso e velluto di ottima qualità a prezzi convenienti. Da qui potete decidere di salire su un abra (taxi galleggiante) e dirigervi verso il quartiere storico di Deira per esplorare il leggendario Gold Souk, uno sconcertante labirinto di negozi con l'atmosfera delle Mille e una notte, ed elaborati gioielli in oro e altri metalli preziosi di ogni tipo. Visitatelo la sera, quando l'ambientazione ricorda la grotta di Aladino. Lasciatevi tentare - disegnate anche voi i gioielli dei vostri sogni. Prima di partire, consigliamo di fare una visita al famoso suk delle spezie per fare scorta di spezie mediorientali (dal cardamomo, sommacco e cumino al lime essiccato), nonché il suk dei profumi per profumi rari, oli essenziali e incenso (bakhoor) realizzati con il prezioso Oud (legno di agar). resina). Per una forma più moderna del souk classico, varcate i cancelli dell'abbagliante Souk Al Bahar con la sua accattivante architettura arabesca e l'eclettico mix di negozi di artigianato, tappeti, mobili, gioielli, profumi, opere d'arte e moda etnica. Il Souk Madinat, parte dell'imponente Madinat Jumeirah (uno stato-castello in stile arabo con hotel a cinque stelle, ville, ristoranti e negozi, disposti attorno a un sistema di canali artificiali che ricordano la Piccola Venezia) segue la stessa logica artigianale. Qui potrete trovare souvenir e oggetti unici per la casa, antiquariato, artigianato e molto altro ancora.  

Per boutique indipendenti di marchi di moda locali e negozi esclusivi con famosi prodotti lifestyle, vi consigliamo di esplorare la zona pedonale City Walk, un quartiere urbano chic all'aperto con negozi commerciali, ristoranti, caffè e saloni di bellezza. Gli amanti dell'arte contemporanea si danno appuntamento ad Al Quoz con le sue gallerie d'arte all'avanguardia, mentre i nuovi talenti dell'industria creativa presentano le loro idee non convenzionali negli atelier e negli showroom dell'elegante D3 (Dubai Design District), luogo di ritrovo preferito dagli hipster e centro di sperimentazione nel campo della moda e del design. Cercate brand locali famosi ed emergenti, come ad esempio: All things Mochi, L’Afshar, Taller Marmo, Bil Arabi e molti altri. Entrate al The Lighthouse, un meraviglioso concept store che funge anche da galleria d'arte e da ristorante aperto tutto il giorno.

Dubai è la capitale gastronomica degli Emirati Arabi Uniti. Il suo mix demografico conta oltre 125 nazionalità diverse; la metropoli araba ha coltivato un'impressionante cultura gastronomica cosmopolita. Street food arabo, ristoranti storici, cucina molecolare, pasti esperienziali sotto tende beduine, diner sottomarini e ristoranti girevoli nei grattacieli, concept store ultramoderni e mense di lusso: non manca proprio nulla per quella che si preannuncia un’esperienza di gusto a 360°.

Per l'autentica cucina e ospitalità degli Emirati, dirigetevi nella Città Vecchia, nei quartieri di Deira e Bur Dubai. I ristoranti storici nello storico quartiere di Al Fahidi accolgono i clienti nei cortili delle case tutelate dal patrimonio culturale per pasti con autentiche prelibatezze arabe. Ecco alcuni piatti tutti da gustare: ghuzi (agnello o montone alla griglia servito come kebab con riso e nocciole) il piatto nazionale degli Emirati Arabi Uniti; samboosa (polpette triangolari ripiene di carne, verdure, pesce e spezie esotiche, la versione locale del famoso snack indiano); al machboos (riso e pollo o agnello, limoni essiccati, cardamomo e cannella che ricordano i biryani indiani o persiani) servito su un piatto e mangiato con le mani; al harees (bulgur di grano con carne macinata, cipolle e cumino oppure con burro (samen) e cannella), Thareed (brodo di carne con verdure e pezzetti di pane). Ci sono anche ricette classiche levantine; ecco alcuni esempi: baba ganoush (salsa di melanzane affumicate), shish tawook (panino con kebab libanese con salsa all'aglio, sottaceti e patate), mandi, falafel, fattoush (insalata orientale di pane grigliato o fritto per pite con verdure e succo di limone), Kebab persiani marinati nello yogurt, o Kebab indiano con frittura di pesce e gamberi.

Fate una sosta nelle pittoresche “teahouse” e nei caffè gahwa (tradizionale caffè arabo) per un'iniziazione al rituale di un forte caffè arabo aromatizzato con cardamomo e chiodi di garofano accompagnato da frutta secca e noci. Concedetevi una colazione tipica bait tamat (uova strapazzate con pomodoro, erbe aromatiche e zafferano) oppure chebab (frittelle calde di pasta sottile con formaggio acido e sciroppo di datteri). Addolcite il palato con luqaimat (polpette di loukouma con zafferano, cardamomo, sciroppo di datteri e sesamo), mahalabiya (crema di latte di riso con acqua di rose e arachidi), knafeh (sciroppo di semolino con formaggio dolce gommoso, arachidi e sciroppo di rose), khanfaroosh (torta dolce al cardamomo, zafferano e acqua di rose) per tè o caffè.

Per gli amanti dello street food, i wrap di shawarma gareggiano a livello di popolarità con la manousheh (pizza di Dubai), una focaccia con vari ripieni esotici come formaggio Akkawi salato, olio d'oliva e za'atar, agnello macinato e uovo, cipolla e labneh o marmellata dolce.

A Dubai potete cenare in modo tradizionale o sofisticato - come preferite. Gli itinerari sulla mappa culinaria sono il paradiso dei buongustai. Ecco dove andare: nel quartiere alla moda D3 per il brunch con matcha lattes e cremoso camelccino (cappuccino con latte di cammello), negli eleganti ritrovi della multinazionale Jumeirah Lakes Towers per il souvlaki greco, il manakish libanese (focaccia con timo, formaggio o carne macinata) o il pho vietnamita (brodo di carne con noodle, salsa di soia e pesce, limone e peperoncino), nelle sale all'aperto di Dubai Marina Walk per pizza napoletana, ceviche peruviano, tacos messicani e frutti di mare giapponesi fino a progetti gourmet come Pier 7, nei saloni di chef famosi in Palm Jumeirah o nei ristoranti a tema del Global Village e dell'IMG Worlds of Adventure.

Dubai è una città che non dorme mai. A sud del Dubai Creek, dal Downtown alla zona costiera di Jumeirah, JBR e la Dubai Marina Walk fino alla Palm Jumeirah Promenade, la notte è sempre giovane e ricca di energia, opulenza e look chic. Godetevi uno spettacolo all'Opera di Dubai, sorseggiate un drink nei cocktail lounge dell'hotel con vista sullo skyline illuminato, lasciatevi andare all'atmosfera edonistica di una cena con spettacolo acrobatico in club ultra-lussuosi o entrate in sintonia con la sfrenata vita notturna della città: il clima di festa è garantito con le più grandi star-DJ sulle terrazze dei beach club, tra avventori famosi e l'élite del jet set internazionale. 

Giornata nazionale: L'anniversario della fondazione degli Emirati Arabi Uniti (2 dicembre 1971) viene celebrato ogni anno con due giorni di festa e molteplici eventi. Dubai partecipa alla celebrazione nazionale con una fantasmagoria che comprende l'illuminazione e la decorazione dei suoi edifici con i colori della bandiera, concerti, spettacoli di danza, raduni automobilistici, vendite nei negozi e omaggi. 

Festival dello shopping di Dubai (DSF): Ogni anno, a gennaio, Dubai è all'altezza del suo nome di "capitale dei consumi del Medio Oriente" con incredibili sconti in ogni centro commerciale e souk dell'emirato. Anche se la terapia dello shopping non rientra fra i vostri passatempi preferiti, l'hobby del grande commercio attirerà il vostro interesse con mostre gastronomiche, concerti, sfilate di moda, concorsi e omaggi per tutta la famiglia.

Festival Internazionale del Jazz di Dubai: Un festival di tre giorni nello scintillante anfiteatro di Dubai Media City. L'impressionante line-up presenta alcuni dei più grandi nomi della scena jazz e non solo, da Mariah Carey e John Legend fino a Lauryn Hill e James Blunt (26 - 29 febbraio).

Festival gastronomico di Dubai (DFF): Il più grande evento culinario negli Emirati Arabi Uniti e nel Medio Oriente trasforma per due settimane ogni quartiere di Dubai in una festa culinaria per buongustai con interessi gourmet e palati esigenti. Aspettatevi di tutto, dalle tentazioni dello street food ai food truck fino ai pop-up restaurant; e ancora: caffè a tema e seminari sui formaggi, masterclass di chef famosi e menu di cucina raffinata di 7 portate selezionati dai migliori ristoranti a prezzi simbolici rispetto al costo abituale. Il cuore del festival pulsa a Jumeirah Beach (febbraio e marzo).

Art Dubai: Appuntamento definitivo per gli amanti dell'arte moderna e contemporanea, questa mostra attira l'interesse di curatori, collezionisti e critici d'arte. Sono inoltre presenti i principali musei e istituzioni d'arte di tutto il mondo. (Marzo).

Corsa Al Gaffal Dhow: Uno degli spettacoli più belli lungo la costa di Dubai, la regata delle tradizionali barche da pesca mediorientali (dhow) è un omaggio alla pesca delle perle, una professione secolare che ha trasformato Dubai nel principale porto commerciale del mondo. Le barche salpano alle 5:30 del mattino e arrivano alle 12 al Burj al Arab, coprendo una distanza di 23 miglia nautiche. Alla regata prendono parte solo gli equipaggi degli Emirati. (febbraio).

L'aeroporto internazionale di Dubai (DXB) si trova 4,6 km a sud-est di Dubai. Il modo più semplice ed economico per raggiungere l'aeroporto è prendere la linea rossa della metropolitana (R11/Centrepoint - R76/EXPO 2020) che collega i Terminal 1 e 3 dell'aeroporto con Downtown Dubai. La maggior parte delle fermate della metropolitana si trovano vicino alle principali attrazioni e agli hotel della città e sono collegate a una fermata di taxi e autobus. La metropolitana di Dubai è uno dei sistemi di trasporto più avanzati al mondo, con servizi premium come la prenotazione di un posto "gold class" nella prima carrozza (senza conducente) con una vista mozzafiato sul tunnel, ma anche una carrozza riservata esclusivamente ai donne e bambini. Le corse sono attive tutti i giorni dalle 5:00 a mezzanotte (lunedì - giovedì e sabato), dalle 5:00 all'1:00 (venerdì) e dalle 8:00 a mezzanotte (domenica). I treni partono ogni 15 minuti circa. La corsa dura circa 22 minuti.

I biglietti possono essere acquistati presso le biglietterie delle stazioni aeroportuali; in alternativa è possibile munirsi della tessera ricaricabile Nol valida su tutti i mezzi di trasporto pubblico (metro, tram, autobus).

Un’altra opzione è quella di procedere fino al posteggio dei taxi della Dubai Taxi Corporation (DTC), attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7 all'uscita di ogni terminal. La DTC fornisce una gamma di servizi di trasporto, tutti consultabili sul suo sito ufficiale (www.dubaitaxi.ae). Le prenotazioni possono essere effettuate telefonicamente o tramite l'applicazione smart “DTC app” per cellulari.