Il Castello di Edimburgo: abbarbicato sulla cima di un picco roccioso di origine vulcanica, questo castello, emblema della città, è un monumento nazionale della Scozia. Durante la sua lunga esistenza è stato fortezza militare, residenza reale e Museo della Guerra. Non perdere l'occasione di ammirare le "Gemme della Corona" di Scozia e la leggendaria "Pietra del Destino", il gigantesco cannone Mons Meg e la cappella romanica della Regina Santa Margherita.  Prima di lasciare il castello, goditi la straordinaria vista dai bastioni sulla Città Nuova e sull'insenatura Firth of Forth. 
Indirizzo: Castlehill, Edinburgh, www.edinburghcastle.gov.uk.

Palazzo di Holyroodhouse: questo splendido palazzo del XVI-XVII secolo è la residenza ufficiale della famiglia reale in Scozia. La sua storia è collegata agli anni tribolati di Maria Stuarda, regina di Scozia. Oggi, si possono visitare i grandiosi appartamenti reali, la camera da letto di Maria Stuarda e la famosa Great Gallery, una pinacoteca con 89 ritratti della dinastia reale scozzese. 
Indirizzo: Canongate, Edinburgh, www.royalcollection.org.uk.

Museo Nazionale della Scozia: esposta in due edifici imponenti, uno vittoriano (1861) e l'altro moderno (1998), la collezione del Museo Nazionale della Scozia ripercorre in modo straordinario la storia e la cultura del paese, dalle sue origini geologiche al giorno d'oggi. Potrai ammirare reperti riferiti alla storia naturale, l'archeologia, la tecnologia industriale come anche all'arte decorativa.  
Indirizzo: Chambers Street, Edinburgh, www.nms.ac.uk.

Il Parlamento Scozzese: dal 2004 il parlamento scozzese ha sede nell'edificio pluripremiato dell'architetto catalano Enric Miralles. Ha la forma di un fiore sbocciato, presenta molti elementi simbolici sia sulla facciata sia al suo interno ed è ritenuto un capolavoro del modernismo. Partecipa a una delle visite guidate per visitare sia l'imponente aula delle sedute sia gli straordinari uffici dei parlamentari, ispirati alle celle di meditazione monastiche. 
Indirizzo: Horse Wynd, Edinburgh, www.parliament.scot

Galleria Nazionale Scozzese di Arte Moderna: due maestosi edifici neoclassici contigui e un parco di sculture costituiscono uno dei musei più importanti della Scozia. Dedicata esclusivamente all'arte del XX secolo, la collezione del primo edificio ripercorre tutti i grandi movimenti europei, dal post-impressionismo e l'espressionismo tedesco fino al cubismo e la pop art. Particolare enfasi è data ad artisti famosi della Britart e della scena contemporanea scozzese. Nel secondo edificio si trova la collezione dadaista e surrealista, come anche molte opere dello scultore locale Sir Eduardo Paolozzi. 
Indirizzo: 75 Belford Rd, www.nationalgalleries.org

Arthur’s Seat: il "Trono di Artù" è il punto più alto (251 metri) dell'enorme parco di Holyrood e la cima rocciosa di una collina che un tempo celava un vulcano attivo. Vale la pena risalire il percorso di 45 minuti per ammirare la vista panoramica su tutta Edimburgo, sui ponti del Firth of Forth e sulle Highlands scozzesi.
Indirizzo: Holyrood Park, Edinburgh.

Greyfriars Kirk e Greyfriars Kirkyard: edificata nel 1620 sul luogo di un monastero francescano, la chiesa di Greyfriars è una delle chiese più note di Edimburgo. In questo luogo, nel 1638, è stato firmato il Patto Nazionale della dottrina che sanciva l'indipendenza della Chiesa di Scozia. Il cimitero adiacente è un'oasi di verde, costellata di monumenti elaborati del XVII secolo e ospiti insigni. I più audaci possono partecipare alla visita notturna dal titolo "la Città dei Morti". 
Indirizzo: Candlemaker Row, www.greyfriarskirk.com.

Zoo di Edimburgo: uno dei giardini zoologici più importanti al mondo per la conservazione e la riproduzione di specie rare, minacciate di estinzione. Le attrazioni più popolari del parco sono la parata dei pinguini a mezzogiorno e i due giganteschi panda, Tian Tian e Yang Guang, giunti qui nel 2011. 
Indirizzo: 134 Corstorphine Road, www.edinburghzoo.org.uk.

Galleria Nazionale Scozzese: un edificio imponente di stile classico del 1850, progettato da William Playfair, ospita capolavori di arte europea, dal Rinascimento al post-impressionismo. I nomi presenti nella collezione sono semplicemente straordinari: Verrocchio, Tintoretto, Tiziano, Holbein, Rubens, Van Dyck, El Greco, Rembrandt, Monet, Picasso, Gauguin, Cézanne e molti altri. 
Indirizzo: The Mound, www.nationalgalleries.org

Giardino Botanico Reale su un'area di 280 ettari, il giardino botanico di Edimburgo ospita dal 1823 una delle maggiori collezioni di piante al mondo. Vai ad ammirare le splendide serre vittoriane, le aiuole multicolori di rododendri e azalee e un giardino roccioso famoso in tutto il mondo.
Indirizzo: 20A Inverleith Row, www.rbge.org.uk.

Vai verso la famosa Princes Street, la via centrale della Città Nuova, dove si trovano tutte le grandi catene di negozi e il mitico grande magazzino Jenners, una vera e propria istituzione della Scozia. Ha sede in un imponente edificio vittoriano con un assortimento incredibile di articoli moda e arredi interni. 

Passeggia nell'elegante Georges Street con i costosissimi negozi di stilisti famosi e in Multrees Walk, la via con le boutique esclusive di tutte le case di moda internazionali.  

Per acquisti più anticonformisti dall'intenso colore scozzese, dirigiti verso la Città Vecchia. Scopri i negozi particolari del Royal Mile con preziosi kilt in cashmere, cornamuse ed eccellenti negozi di whiskey. Vaga tra le vetrine multicolori di Victoria Street, dove troverai la moda con autentici disegni scozzesi, gioielli celtici, pullover a maglia fantasia, tessuti tartan e anche molti negozi di formaggi. 
Esplora le boutique eccentriche di Stockbridge e del West End. Passa da Cockburn Street, il paradiso di gioielli vintage, antiquariato, libri e oggetti di artigianato. Fai anche un giro nel leggendario Grassmarket (luogo di mercato dal 1477) per scoprire occasioni che non troverai da nessun'altra parte. 

Per acquisti vari da effettuare sotto un unico tetto, dirigiti sul molo di Leith dove ha sede l'Ocean Terminal, il centro commerciale più grande di Edimburgo con tutti i marchi del mondo. 

Gli inguaribili golosi andranno in estasi al rumoroso Farmers' market del sabato, a ovest del castello. Oltre 50 produttori dalla Scozia meridionale e orientale danno appuntamento ai loro banchi per condividere le loro prelibatezze fatte a mano: dal pesce, la carne ai formaggi fino a straordinari chutney, dolci locali e birra biologica. 

La scena gastronomica di Edimburgo è in fase di decollo. Nella Città Vecchia e nella Città Nuova si trova di tutto, dai ristoranti internazionali con stelle Michelin e i ristorantini pieni di atmosfera ai bistrò informali, le taverne tradizionali e i bar specializzati in ostriche. 

Evita le trappole per turisti e opta per i ristoranti con prodotti locali di stagione. Assaggia piatti classici come i neeps and tatties (puré di rape e patate), i rumbledethumps (rosti di cavolo, patate e cipolle), la famosa braciola di manzo Aberdeen Angus, la torta salata con carne di pecora macinata o le eccellenti torte salate di pesce, l'oca arrosto e naturalmente, per i più audaci, il tradizionale haggis (una specie di pudding di interiora di pecora macinate e spezie).  A Edimburgo si trova anche dell'ottimo pesce e crostacei eccellenti, come capesante e ostriche. I posti migliori si trovano al porto di Leith. 

Edimburgo è una città che non dorme mai. Annusa la vita notturna scozzese nei bar all'aperto del Royal Mile e del Grassmarket. Confonditi con la gioventù studentesca nei localini del Cowgate, gironzola nell'anticonformista Lothian Road, goditi una pinta di birra bionda o un puro malto scozzese nei tradizionali bar del XIX secolo arredati in stile vittoriano, vivi l'esperienza di uno spettacolo dal vivo di musica folk in uno delle centinaia di pub del centro storico.  

Entra nei moderni bar alla moda della Georges Street per un cocktail elaborato al suono della musica house e dance prima di incontrare i dj più famosi nei club della Cowgate e di Carlton Road per una festa sfrenata fino all'alba.

Con numeri che fanno soggezione (25000 artisti, oltre 3000 spettacoli, 300 palcoscenici, 4,5 milioni di visitatori da 70 paesi), l'annuale Festival di Edimburgo ha fruttato alla città il titolo di capitale mondiale dei festival.  Le manifestazioni iniziano con i festeggiamenti scozzesi del Nuovo Anno (Hogmanay) che durano tre giorni e raggiungono l'apice in agosto, il mese degli eventi top. Prendi nota:

• Festival Internazionale di Edinburgo: l'appuntamento dei maggiori interpreti di opera, teatro, musica classica e danza, provenienti da tutto il mondo. (4-28 agosto)
• Edinburgh Fringe: il laboratorio più importante di innovazione artistica al mondo, con centinaia di interpreti sulla scena con particolare enfasi sulla commedia. (4-28 agosto)
• Edinburgh Art Festival: la maggior festa dell'arte contemporanea della Gran Bretagna con oltre 40 esposizioni di 250 autori di opere figurative nei musei, le gallerie e gli spazi alternativi dedicati all'arte. (27 luglio - 27 agosto). 
• Festival internazionale del libro di Edimburgo: le stelle più brillanti della letteratura mondiale in una maratona di letture e discussioni avvincenti con il pubblico, negli splendidi giardini di Charlotte Square. (12-28 agosto)
• Royal Edinburgh Military Tattoo: una parata divenuta un'istituzione di Edimburgo, un super spettacolo di esercizi militari di precisione, bande militari di tamburi e cornamuse, danze tradizionali delle Highlands, nella fantastica Spianata del Castello. (4 - 26 agosto)
• E inoltre, l'Edinburgh Jazz and Blues Festival 14-23 luglio), l'Edinburgh International Film Festival (21 giugno - 2 luglio), l'Edinburgh International Science Festival (1-16 aprile) e l'Imaginate Festival di teatro e danza per bambini e adolescenti. (27 maggio - 4 giugno)
  
  

Trasporto dall'aeroporto

Aegean Airlines atterra all'Aeroporto Internazionale di Edimburgo, che dista 12 km dal centro della città. Troverai negozi duty-free, boutique esclusive con marchi di lusso, una libreria, negozi con articoli da regalo e anche una galleria che vende opere di artisti scozzesi contemporanei. Ci sono anche uffici di cambio e bancomat, ristoranti, caffè e pub. L'aeroporto dispone di Wi-Fi gratuito, stazioni con Pc (a pagamento), punti internet e stazioni per ricaricare dispositivi elettronici. 

Il modo più semplice per arrivarci è prendere il tram che collega l'aeroporto con il centro della città (Edinburgh Airport - York Place). Le partenze sono ogni 8-12 minuti e il tragitto dura circa 35 minuti. In alternativa, si può prendere l'autobus diretto Airlink 100 che collega anch'esso l'aeroporto con il centro della città (Edinburgh Airport - Waverley Bridge) ogni 10 minuti. Il tragitto dura circa 30 minuti. La linea 22 (Edinburgh Airport - Waverley Steps) effettua corse notturne (tra le 00.45 e le 04.15) ogni 30 minuti tutti i giorni.